Tratamiento con Inmunoglobulinas

El sistema inmune protege al cuerpo de agentes patógenos, bacterias y virus, que producen infección. El sistema inmune produce anticuerpos, también denominados inmunoglobulinas que ayudan al cuerpo a destruir estos agentes patógenos. Las inmunoglobulinas son proteínas que circulan en la sangre y sirven para proteger de las enfermedades.   La principal inmunoglobulina presente en la sangre y los tejidos es la inmunoglobulina G (IgG). Se ha demostrado que el tratamiento con Inmunoglobulina intravenosa es muy eficaz para aquellas personas cuyos sistemas inmunes están comprometidos. La inmunoglobulina (IGIV) es una preparación muy purificada de IgG y se utiliza para el tratamiento de pacientes con una producción de anticuerpos insuficiente o muy baja. Esto puede deberse a un trastorno genético, enfermedad, o bien a tratamientos tales como la quimioterapia.

Las inmunoglobulinas se utilizan para el tratamiento de una cantidad de trastornos, entre los que se encuentran:

Deficiencia Inmune primaria (DIP): un grupo de más de 100 enfermedades en las que el sistema inmune no funciona correctamente. Para muchas personas con DIP, la causa es la falta de anticuerpos. El tratamiento con IGIV puede llevar los niveles de IgG a límites normales, contribuyendo a que el sistema inmune funcione adecuadamente y prevenga las infecciones o luche contra ellas cuando se producen.

El Síndrome de Kawasaki: una enfermedad que afecta fundamentalmente a niños pequeños, produciendo la inflamación de los vasos sanguíneos y otros tejidos, tales como el músculo cardíaco. Aproximadamente un 25% de los niños afectados desarrollan problemas cardíacos durante las etapas tardías de la enfermedad. Se administra una dosis elevada de IGIV al comienzo del desarrollo de la enfermedad junto con aspirina para evitar dañar las arterias coronarias.

Púrpura Trombocitopénica Idiopática (PTI): una enfermedad que disminuye la cantidad de plaquetas presentes en la circulación. Los niveles bajos de plaquetas pueden producir hemorragias. En los niños con PTI, ésta aparece sin motivos evidentes y por lo general desaparece en pocas semanas sin que sea necesario administrar un tratamiento. En los adultos con PTI es menos probable que aparezca espontáneamente y por lo general está asociada con otra enfermedad que afecta el sistema inmune. La remisión espontánea es menos probable con los adultos y, si los recuentos de plaquetas disminuyen mucho o existen tendencias a hemorragia, es posible que sea necesario administrar un tratamiento. Se puede utilizar IGIV ya que a través del bazo se bloquea la descomposición normal de las plaquetas.

Leucemia Linfocítica Crónica de las células B (LLC): esta afección es una forma de cáncer en la sangre en que demasiados linfocitos, un tipo específico de glóbulos blancos, se encuentran en el cuerpo. Estos linfocitos B malignos no pueden producir anticuerpos funcionales, lo cual hace que el paciente sea susceptible a infecciones. Se puede utilizar un tratamiento con IGIV  para mantener los niveles séricos de IgG y evitar que los pacientes con LLC puedan padecer infecciones bacterianas.

El tratamiento con anticuerpos o IGIV puede ser muy importante para mejorar la calidad de vida de las personas que presentan trastornos del sistema inmune.   Los estudios han demostrado que el tratamiento eficaz con IGIV redujo en forma significativa la cantidad de días que las personas faltan a la escuela o al trabajo y la duración del tratamiento con antibióticos en las personas con Deficiencia Inmune Primaria. ⁽¹⁾ Los porcentajes de infección en las personas que reciben un tratamiento con IGIV son similares a los porcentajes de infección de la población normal, lo cual se ve reflejado en los datos obtenidos de Centros para Control de la Enfermedad.

El tratamiento con IGIV se elabora a partir de donaciones de plasma humano. Los virus se pueden transmitir a través de productos sanguíneos donados, aunque esto es poco común. Se analiza todo el plasma donado mediante pruebas de todo tipo para determinar la presencia de  la mayoría de los virus, inclusive HIV, hepatitis B y hepatitis C. No se utilizan aquellas unidades de las que se sospecha que están contaminadas con los virus. Los procedimientos de inactivación viral actuales también destruyen la mayoría de los virus que no se detectan durante las pruebas.

Todos los tratamientos con IGIV contienen niveles de IgA, otro tipo de inmunoglobulina. Esto puede ser problemático porque puede representar un riesgo para las personas que son alérgicas.  El tratamiento de las personas con IGIV es de por vida. La infusión de antígenos debe hacerse aproximadamente cada tres a cuatro semanas para mantener el nivel adecuado de anticuerpos.

Hay muchos y diferentes tratamientos aprobados para uso intravenoso. Hay algunas diferencias en las formulaciones  que hacen que una preparación sea más adecuada para una persona en particular. Como siempre, es su médico el más adecuado para determinar cuál es la formulación de IGIV que más se ajusta a sus necesidades. Hay otros tratamientos alternativos para la DIP y se están investigando tratamientos de última generación.

No existe información que pueda sustituir el asesoramiento médico. Se debe consultar a un profesional de la salud matriculado para que realice el diagnóstico y tratamiento de todos y cada uno de los trastornos.

 

⁽¹⁾ Primary Immunodeficiency: When the Body’s Defenses Are Missing. (Inmunodeficiencia primaria: Cuando faltan las defensas del cuerpo). National Institutes of Health. NIH Publication Nro. 99-4149. June 1999.